Jongeren en ouderen vieren dat ze buren zijn

Een bijzonder project
Dit unieke woonproject ontstond toen de bewoners van Charim-locatie ʼt Boveneind naar een nieuw gebouw verhuisden. Het oude gebouw aan het Pampagras in Veenendaal kwam leeg te staan. Binnen Charim vonden veel mensen dit zonde. Programmamanager Jan van Gorp zegt hierover: “Er was ruimte voor een nieuwe invulling. We weten dat veel ouderen en veel jongeren eenzaam zijn. Samen met Veenvesters hebben we dit project opgezet, met als doel eenzaamheid te verkleinen en een buurt te bouwen waar mensen echt iets aan elkaar hebben.ˮ

Samen jong, samen (g)oud
Sociaal Projectleider Marjolein van der Want van Veenvesters vertelt: “Het project heet ‘Samen jong, samen (g)oudʼ. We bieden jongeren tussen de 18 en 28 jaar een woning met huurkorting. In ruil daarvoor doen zij een paar uur per week vrijwilligerswerk voor de ouderen in de wijk.ˮ Jan vult aan: “We wisten niet zeker of het zou werken, maar alle 28 kamers zijn verhuurd. De jongeren zijn inmiddels begonnen met hun vrijwilligerswerk en er is zelfs een kleine wachtlijst voor de kamers.ˮ

Hoe het werkt
Marjolein zet namens Veenvesters de lijnen uit voor het project, is het aanspreekpunt in de wijk en begeleidt de jongeren: “Sommige jongeren hebben nog niet eerder op zichzelf gewoond of vrijwilligerswerk gedaan. Wij helpen hen op weg. Ook zijn we er als er vragen of problemen zijn.ˮ Jan begeleidt vanuit Charim het programma. Zo coördineert hij het vrijwilligerswerk voor de ouderen en de relatie tussen de jongeren en Charim: “Het is mooi om te zien dat er al bijzondere contacten ontstaan tussen jong en oud. Dat doet de projectnaam eer aan: Samen jong, samen (g)oud.ˮ

Burendag: een geslaagde borrel
Aan het begin van de zomer verhuisden de eerste jongeren naar het gebouw. En sinds september zijn alle kamers bezet. Op Burendag vonden de jongeren het tijd om kennis te maken met hun nieuwe buren. Ze nodigden hen uit voor een buurtborrel. Mevrouw Thijssen, één van de oudere buurtbewoners, vindt het een leuk initiatief: “Ik wilde graag kennismaken met de nieuwe bewoners en zien hoe het gebouw veranderd is. De borrel was een groot succes: er werd gepraat, nagels gelakt, spelletjes gedaan en we hebben samen een schilderij gemaakt.ˮ

Thomas (19) zei aan het eind van de dag: “Het is eigenlijk heel gezellig met jong en oud door elkaar. Je hebt hele andere gesprekken dan je gewend bent.ˮ

Fotografie: Charlene van Vugt